石川遼・航選手の兄弟対決東建ホームメイトカップ決勝で
夢のペアリング！

日没サスペンデッドから再開された予選第２ラウンド。前日スタートできなかった石川遼選手と弟の石川航選手は前後の組でそれぞれ1番から18ホールをプレーしました。
遼選手は初日と同じ1アンダー・70にまとめて2日間トータル２アンダー・140ストローク。航選手は初日イーブンの71から２日目は２アンダー・69と巻き返し、同じく２アンダーでホールアウト。両選手とも61位タイで決勝進出を果たし、午後からの第3ラウンドはスコアカードの提出順に従って同じ組にペアリング、ツアーでは初の兄弟対決が実現しました。
前日に続いて日没サスペンデッドとなった今日はインコース２ホールを回りましたが、スコアは２人仲良く2バーディー、２ボギー。２人の勝負が明日の最終日に持ち越されたところで、両選手に予選ラウンドと「初対決」の感想を伺いました。

——今日も長い1日でしたがいかがでしたか？

遼選手　そうですね。我々（予選第２ラウンド）午後の組は昨日１ホールも回っていないので、午前の組よりも楽だったと思います。今日も27ホールしか回っていないので、体力的にそんなにきつくはなかったです。ただ、ゴルフは悪くはないけれど、ちょっと流れを掴み切れなかったところはありました。

——第２ラウンドは予選カットぎりぎりでのプレーでした。

遼選手　ちょっと厳しいかなとは思っていました。流れも本当に苦しくて、我慢我慢という感じでしたが、結果的には18番の３打目が40ヤードくらい残っていたところからパーセーブできたのは大きかったですね。
オフに練習してきたことがアプローチでできてきたのかなと思います。ゴルフの内容に比べるとちょっとスコアが出せなかったかなという気持ちもありますが、いまはスコアよりもいい内容を続けていくことが大事だと思っています。

——航選手も第２ラウンドは予選通過ぎりぎりでした。

航選手　カットラインが２アンダーか３アンダーだとわかっていたので、最低でも２アンダーを出さなきゃいけないと。最後のほうに14、15、17番とチャンスホールがありますが、そこでしっかり２つバーディーがとれました。そこはいいゴルフができたかなと思います。

——今回の予選通過はある程度自信になりましたか？

航選手　そうですね。２日間、しっかりプラン通りにできている部分が多かったので、これからもそういうゴルフができれば。今回はぎりぎり通っただけですが、予選通過はできるのかなと思えています。今日は第２ラウンドでパッティングがよくてショットの悪かった部分をカバーできていましたが、全体的には２日間通してショットでまとめていけたところがよかったと思います。

——ツアーでは初めて兄弟同組でのプレーになりましたがどんな気持ちでしたか？

遼選手　不思議な感じもしましたけれど、明日も1日27ホール一緒に回れるし、滅多にないことだと思うので楽しみです。

航選手　やっぱり、お姉ちゃんがキャディをやってくれたこともあって、最初の何ホールかはめちゃくちゃ変な感じだったんですけど、３ホール目くらいからは落ち着いてできたと思います。

——遼選手からご覧になって、航選手の試合モードでのゴルフはどうでしたか？

遼選手　どうですかね。ふだん通りにはできていると思います。逆にふだんと変わりすぎるのはよくありません。たとえば試合になると体が切れて飛びすぎてしまうことがありますが、そうなると距離感を合わせなくてはいけなくなります。飛ばしちゃいけないわけではないけれど、プロとしてはふだんできていることが、やっぱりふだん通りにできるということが大事だと思います。

——航選手から見て試合の中でのお兄さんのプレーはいかがでしたか？

航選手　今日はすごかったです。最初の２ホールめちゃくちゃ長いパーパットを入れてきました。10番スタートの最後の方でしたがギャラリーの方も一定数いて、やっぱり魅せてくるなと思いました。

——プレー中は和気あいあいとしていましたね。

航選手　きょうだい３人だったので、本当にふだん通り、３人で仲良く喋りながらできました。

——試合でお兄さんと一緒に回ることは叶えたかったことのひとつでしたか？

航選手　そうですね。でもいつかは優勝争いできたらと思っていますが、今回一緒に回ってみてより強くそう思いました。ちょっとふわふわした感じもなくなってきたので、明日もしっかり自分のプレーをして兄ちゃんを安心させたいと思います。

——最後に航選手が予選を通過して兄弟で決勝ラウンドを戦えるようになったことについて感想をお願いします。

遼選手　推薦していただいた主催社の方の期待に応えられたという意味でもよかったと思います。ツアーをメインの舞台にすることが彼の将来の目標だと思いますが、こうやって試合に出て予選を通る力がついてきたということ。そこは素直にすごいと思います。小さな頃からずっと一緒にやっているし、なんというか、航の成長に対する自分の理解が追いついていないところもあります。