JAPANゴルフツアー開幕戦 東建ホームメイトカップ 2008年第16回大会

最終ホールを終え、少し疲れた表情の石川遼選手

大会最終日、15,000人を超えるギャラリーが詰めかけた中、優勝争いを演じたのは、首位タイスタートの手嶋多一と今年から新選手会長になった宮本勝昌だった。宮本は、序盤に3つスコアを伸ばし、優勝争いに加わると、17番・18番ホールと連続バーディを奪い通算8アンダーで最終組の1つ前にホールアウト。手嶋は、17番ホールでバーディーを奪い7アンダー。最終18番でバーディーを奪えばプレーオフという状況だったが、バーディーならず、宮本の優勝が決まった。トップから3打差の4位でスタートした宮本勝昌が、5バーディー・ノーボギーの完璧なゴルフを展開し、逆転優勝で開幕戦を勝利で飾った。

一方、プロデビュー戦優勝の期待がかかった石川遼だが、1番ホールでダブルボギー、3番ホールをボギーとし、序盤で優勝争いから後退。一時はイーブンまでスコアを落とすものの、15番ホールからは3連続バーディーを奪い、通算3アンダー。優勝には届かなかったが、5位タイと大健闘でプロデビュー戦を終えた。「今日の経験を生かしてチャンスを作れるようにしたい」大舞台を経験し、自信とともに課題もつかんだ。注目を浴びる新星が、確かな自信を携えて「ツアープロ」としての第一歩を踏み出した。